Bonos sí, déficit no

En una sorprendente coincidencia, dos columnistas que suelen estar en posiciones opuestas, proponen eliminar los bonos sociales, pero disputan sobre los argumentos para hacerlo. Antonio Saravia y Enrique Velazco consideran que los bonos son una fuente importante del déficit fiscal y no
encuentran mayor justificativo para mantenerlos. Creo que sería más interesante alejarnos un poco de las ideologías.

Si bien es cierto que he propuesto varías veces combatir el rentismo mediante transferencias directas en efectivo a la gente,

Bonos sociales y déficit fiscal

Dos destacados columnistas trataron el tema de los bonos sociales y su relación con el déficit fiscal, en un debate interesante y provocador sobre la eliminación de los bonos debido a su elevado costo fiscal. Aunque coincido en la necesidad del equilibrio fiscal y la reducción del gasto público, discrepo con ambos sobre la importancia económica y social de las transferencias en efectivo.

Deuda pública y rentismo

La Fundación Jubileo ha publicado un informe sobre “La Deuda Pública de Bolivia”, preparado por René Martínez, El estudio incluye datos y un análisis econométrico que permite anticipar los esfuerzos que tendremos que realizar para responder a las obligaciones generadas por el proceso de endeudamiento más reciente.​

Censo y representatividad política

Estamos a meses del Censo Nacional de Población y Vivienda, tema de movilizaciones y conflictos. Es que los datos censales son claves para la distribución de recursos económicos a gobernaciones y municipios, y pueden influir en la configuración de la Asamblea Legislativa.

Por disposición constitucional, el Censo da parámetros de referencia para asignar recursos y de diputados, ajustando la distribución a los cambios poblacionales. Las proporciones de población cambian y mientras algunas zonas declinan, otras se expanden. Lo sabemos, pero cuando llega el momento unos se sentirán perdedores y otros ganadores, alentando situaciones conflictivas. Hay que evitarlo explicando que los cambios afectan a las categorías territoriales (departamentos o municipios), pero no a la gente, que es el nivel que verdaderamente importa.

Milei en su ley

(Reflexiones luego de las Primarias Abiertas Simultáneas y Obligatorias-PASO). Ilustración de Bernardo Erlich para Revista Seúl

Javier Milei obtuvo la más alta votación en las primarias abiertas, simultáneas y obligatorias de la Argentina (PASO). Estas primarias son un mecanismo ordenador del sistema político. Cualquier elector puede votar en cualquiera de los partidos interesados en participar en la elección y dentro de ese partido por alguno de los candidatos que considere más cercano a su posición. Es decir, lo que se eligió en las PASO fueron los candidatos que terciarán en las elecciones nacionales al realizarse en el mes de octubre.

Milei y su partido lograron la más alta votación y eso lo catapultó al centro del escenario político.

Desde ese domingo muchos han tratado de explicar la emergencia de este fenómeno. La mayoría lo percibe como rechazo a la casta política o al sistema político en su conjunto, lo que implicaría hartazgo o rebeldía, especialmente de la juventud, que no se sentiría representada por los partidos. Admitiendo que Milei puede estar representando la bronca y el repudio a la forma en que se manejan los negocios públicos, es evidente que estos análisis ignoran de hecho el mensaje con el que Milei está llegando al electorado, lo cual me parece un error.

Autonomías y descentralización en la ”Constitución de Todos”

Hace algunos días, el ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada (GSL) publicó un proyecto de Constitución que causó un fuerte impacto en la opinión pública. Mi primera impresión al leerla fue que contenía una enorme cantidad de ideas. Algunas ya planteadas antes en el debate nacional y otras casi nada.

Habiendo publicado hace algunas semanas una propuesta parlamentarista, fue lo que más atrajo mi atención en la primera lectura. Luego estudié con más detenimiento la manera en que GSL aborda el tema de la descentralización y las autonomías.

Al comenzar los años 1990 participé en un proceso de concertación que culminó con un proyecto de ley de descentralización política y administrativa,

Por una democracia parlamentaria

Suelo escuchar que el sistema parlamentario es superior al sistema presidencialista, porque tiene mayor capacidad para representar las diversas opciones y posiciones políticas, y porque puede transformarlas mejor y más rápido en gestiones de gobierno, reduciendo tensiones y conflictos.

El sistema parlamentario se caracteriza porque su principal órgano de poder es colegiado y surge de la votación de sus ciudadanos. El gobierno es elegido por el parlamento. Cuando existe una mayoría partidaria, es ella la que elige al jefe de gobierno; pero, cuando no, se forman alianzas o coaliciones que pueden implicar acuerdos programáticos o de gestión. En suma, es un mecanismo de gobierno basado en la concertación y el diálogo.

En el continente americano hay varios países parlamentarios. El más grande es Canadá y el único en Sudamérica es Guyana. Los demás son países caribeños y muchos son parte del Reino Unido. En ellos, como en Canadá, “el rey reina, pero no gobierna”, lo hacen sus primeros ministros elegidos por los parlamentos.

En Estados Unidos y en el resto de América rige el presidencialismo. En Estados Unidos, consistente con su sistema federal, la votación popular elige a un colegio electoral en el que cada Estado tiene un número de delegados variable según su población y su influencia histórica. En los demás elegimos presidentes por votación popular. Cuando no se alcanza una mayoría clara, suele intervenir el Congreso o se recurre a una segunda vuelta.

Pero el presidencial no es un sistema eficiente.

La hipótesis de la dolarización

En este artículo consideramos la posibilidad de una radical reforma monetaria. Podríamos usar como ejemplo cualquier moneda internacional, euros, rublos o “yuanes”. Hablamos de dolarizar por la cercanía que tenemos con una moneda que nos es habitual.

¿Para qué dolarizar?

La dolarización sustituye la moneda nacional por otra de mayor aceptación que se emite fuera de las fronteras de un Estado. Panamá se dolarizó en 1904, Ecuador en 1998 y El Salvador el 2001. Lo hicieron para controlar su inflación, pero lo fundamental es que lo lograron porque los gobiernos dejan de manipular la cantidad de dinero mediante emisiones inorgánicas para financiar sus excesos fiscales. Es decir, lo importante es que esta medida proporcionó estabilidad financiera, aumentó la confianza económica, facilitó las transacciones y mejoró las condiciones de ahorro e inversión, además de poner disciplina en el gobierno.

La propuesta ha vuelto a la agenda pública en el debate electoral de Argentina, que vive una situación de mucha incertidumbre. La manipulación monetaria y del tipo de cambio han agravado los problemas con inflación, devaluación de su moneda y continua pérdida de competitividad de sus industrias.

Las pensiones y la Constitución

En uno de los Diálogos que organizamos con el grupo “Marcos Escudero”, participó Jaime Durán Chuquimia, gerente general de la Gestora Pública de Pensiones, el organismo creado por el gobierno para la administración estatizada del sistema de pensiones. Durante el debate animado por los resultados positivos que mostraba en su exposición, Durán dijo que el gobierno no le teme a la competencia con los Fondos de Pensiones privados, pero que la Constitución había dado un mandato claro: estatizar el sistema de pensiones.

El economista Armando Alvarez salió al paso señalando que la propia Constitución recoge un principio jurídico fundamental, y es que sólo se legisla para lo venidero, y que los ahorros previsionales ya existentes no debían ser tocados, porque son privados y han sido establecidos antes de que rija la nueva Constitución.

Adicionalmente, me parece que es útil revisar lo que dice la Constitución respecto al tema de pensiones, ya que el proyecto de ley planteado por la bancada de Comunidad Ciudadana propone conservar los actuales Fondos de Pensiones y permitir que los ahorristas elijan si quieren permanecer en uno de ellos o trasladare sus ahorros a la Gestora Pública.

Las huellas de Goni

El 9 de marzo la sesión de Diálogos al Café estuvo dedicada al legado histórico del MAS. Magdalena Cajías y Fernando Molina aceptaron el desafío de ubicarse a 20 años de ahora para reflexionar sobre lo que puede quedar para entonces del “proceso de cambio”.

Fernando Molina fue muy contundente al afirmar que solo quedará en la historia el 22 de enero del 2006, cuando un indígena muy pobre, de origen campesino, alcanzó la Presidencia. El resto quedará como parte del péndulo extractivista que nos lleva a dilapidar en un ciclo lo que se genera en otro.

Es una conclusión muy dura, pues implica que el periodo presidido por Evo Morales comenzó en su cúspide y el resto fue poder efímero y desgaste. O destrucción institucional, dirán otros. No discutiré el tema, aunque sí uno secundario que provocó mi atención: Algo similar pasó con Goni, dijo Molina, a cinco años de su partida ya no quedaba nada.

No fui parte del gobierno de Sánchez de Lozada y mantuve una posición crítica y distante con muchas de sus políticas, hasta que pude ver sus resultados. Me parece que, al contrario de lo que dijo Molina, todavía pueden verse las huellas de sus gobiernos a casi 20 años de su exilio y del persistente esfuerzo de todos sus sucesores por desarticular lo que se hizo entonces.

Roberto Valdivieso

Ha muerto Roberto Valdivieso. Muchos lo conocimos pero otrois merecen saber algo de una vida dedicada a la enseñanza.

Se acaba el gas… por fin

En un reciente Diálogo organizado por el Grupo “Marcos Escudero” se trató la situación de los hidrocarburos en Bolivia y sus perspectivas. Expusieron el tema dos especialistas que, en su momento, tuvieron responsabilidades ministeriales en el rubro: Alvaro Rios Roca y Mauricio Medinaceli. Ambos coincidieron en definir la situación actual como difícil y las perspectivas como muy críticas.

Ellos recordaron que demoramos casi tres décadas en poner en marcha la exportación de gas al Brasil y que, en las últimas tres, prácticamente agotamos esa opción. La producción está declinando, ya no hay capacidad para exportar en las magnitudes que se habían proyectado, hoy nadie menciona más la posibilidad de hacer de Bolivia el corazón energético de América del Sur, no hay en carpeta ni un solo proyecto de gasoducto y mucho menos de licuefacción de gas. Por el contrario, no solo exportamos cada vez menos gas, sino que en un futuro próximo estaremos importando gas licuado, como ya lo hacemos con diésel y gasolina.

Bolivia: derrotas militares y triunfos políticos

La historia oficial boliviana cultiva la derrota y el victimismo. Resalta los fastos militares, con escasas y olvidadas victorias y muy recordadas y lloradas derrotas. Muy heroicas, eso sí. No es necesario ni nombrarlas, pues llegan rápido a nuestra memoria; como también visualizamos el mapa del luto boliviano impreso en cuadernos escolares e incluso en libretas del servicio militar.  Es el mapa que muestra la reducción de nuestra geografía de los supuestos 2 millones de kilómetros cuadrados con que habríamos nacido, a su mitad actual. Es el mapa de las usurpaciones y las pérdidas del Litoral y Atacama, del Acre, de los Chacos Central y Boreal. Es el mapa de las quejas, del lamento y la desconfianza.

Sin embargo, todo eso tiene un lado distinto, sembrado de triunfos y victorias que deberíamos reconocer para mirarnos e imaginarnos de otra manera como país.

Reformar la universidad desde afuera

La universidad boliviana está en una crisis profunda que no hace más que agravarse con el tiempo. Es difícil saber cuándo comenzó. Identificar ese momento depende de la manera en que la caractericemos. Pero es indudable que está instalada y no ofrece señales de resolución. Los indicadores son muchos y variados.

La muerte de 10 estudiantes en dos años, durante eventos de política interna, ocurridos dentro de las universidades de El Alto y Tomás Frías de Potosí es el más desgarrador, porque cobró vidas valiosas. Pero también puso en evidencia la inseguridad de construcciones precarias, de actos que se realizan sin normas de protección adecuadas, de la enorme importancia que tiene la pugna corporativa.

De ahí salió a la luz el problema de gremios con élites enquistadas entre los estudiantes más allá de cualquier plazo razonable, reglamentos que no se cumplen, cuerpo docente sujeto a chantajes por carecer de regularidad en sus funciones, falta de controles en unidades académicas y de investigación, ausencia de rendición de cuentas y otros muchos problemas de gestión y gobernanza.

Todo esto sin mencionar el problema central, que es el de la calidad académica.

Peligro: universidad

En una agitada asamblea estudiantil alguien lanza una granada de gas. En la fuga provocada por el pánico mueren 4 estudiantes y 70 resultan con daños, heridas y magulladuras. Sucedió en Potosí el 3 de Mayo de 2022. Algo similar se produjo en la Universidad de El Alto en Marzo de 2021, cuando los empujones rompieron una baranda y varios estudiantes, que asistían obligados a una reunión facultativa, cayeron desde el cuarto piso. Murieron 6 ese día.Estos hechos ponen al descubierto varios problemas que son políticos e institucionales.
El más obvio es el de la precariedad de las instalaciones públicas. El coliseo potosino no tenía ventilación ni sistemas de escape adecuados para albergar esa cantidad de gente. Las barandas de la universidad alteña cedieron fácilmente a la presión de unos empujones. Detrás de esta precariedad están dos aspectos que a veces coluden: la irresponsabilidad y la corrupción. Se hacen obras baratas, apresuradas y de mala calidad para cumplir promesas o ¨ejecutar presupuestos¨. Este es el resultado.
Pero también queda al descubierto el autoritarismo corporativo. En ambos casos, los estudiantes fueron obligados a asistir a esas asambleas bajo pena de multas o suspensión de sus becas. Se los necesita como masa para dar apariencia de legitimidad a sus dirigencias estudiantiles. Y aunque esto afecta los derechos humanos y ciudadanos de los estudiantes, es una práctica habitual en el país, no sólo en las universidades.
En tercer lugar, se pone al descubierto el populismo que tiene prisioneras a las universidades públicas. El cogobierno docente estudiantil requiere de esas asambleas para hacer funcionar sus órganos de gestión. La disputa de camarillas políticas por el poder en carreras, facultades y rectorado está matando estudiantes.
Finalmente, estos hechos también muestran el deterioro institucional de entidades como la Poilicía que, por lo visto. no es capaz ni siquiera de controlar lo que ocurre con sus pertrechos: la granada de gas que estalló en medio de la asamblea de Potosí salió de sus almacenes.
La correlación entre subdesarrollo y debilidad del Estado de derecho puede observarse con nitidez en estos terribles sucesos.